FREELENS wurde 1995 von 128 Fotojournalist:innen gegründet, um den fortschreitenden Verschlechterungen der Arbeitsbedingungen von Fotograf:innen entgegenzuwirken. Heute hat der Berufsverband über 2.400 Mitglieder und ist damit die größte Organisation für Fotografinnen und Fotografen in Deutschland.

FREELENS hat seinen Sitz in Hamburg, ist aber auch in Berlin, Bremen, Frankfurt, Hamburg, Hannover, München, Nordbayern, Rheinland, Ruhrgebiet und Stuttgart in Regionalgruppen organisiert.